Cette semaine nous poursuivons notre découverte de 15 villages charmants autour de Toulouse. Nous jetons l’ancre sur le joli village de Montricoux à seulement une heure de Toulouse, dans le Tarn-et-Garonne. Situé sur les bords de l’Aveyron, ce village pittoresque gagne à être visité. Les vestiges de l’époque médiévale sont nombreux : le Donjon des Templiers, les trois tours de guet et les remparts qui subsistent des anciennes fortifications du village. Le village est aussi connu pour ses très nombreuses maisons à colombage et à encorbellement. L’ancien château de Montricoux abrite aujourd’hui le musée Marcel Lenoir, peintre réputé du XIXe et XXe siècles, mais il est encore fermé à cette saison.
Lorsque nous avons fini notre visite de Montricoux, il n’est pas encore trop tard et nous décidons de poursuivre notre route dans les gorges de l’Aveyron jusqu’à la cité médiévale de Saint-Antonin-Noble-Val. La légende dit que le corps de Saint Antonin, martyrisé à Pamiers, navigua jusqu’ici dans une barque conduite par deux aigles blancs. Un monastère fondé en son honneur au VIIIe siècle est à l’origine de la ville. Carrefour de voies commerciales, Saint-Antonin connut une croissance considérable. Ses marchands étaient présents en Italie, en Espagne, en Flandres, ses productions allaient en Angleterre, en Hollande. Tanneries et draperies se développèrent dans le quartier du Bessarel. L’art, enrichi des contacts avec l’Italie, s’exprima du XIIe au XVIe siècle dans la sculpture et le décor des maisons bourgeoises. La cité fut le siège d’un vicomté dont témoigne la Maison Romane bâtie vers 1150, l’une des plus anciennes de France, tribunal du viguier vicomtal, devenue hôtel de ville en 1313. Aujourd’hui les vieilles demeures enchevêtrées le long des ruelles sinueuses, avec leurs fenêtres géminées ou à meneaux et leurs arcs gothiques ou romans, invitent à la flânerie et à la promenade.
